近日,收拾老家的灶房时,在堆放的柴草下,竟看到了已经许久未曾使用的红泥火炉。

　　清理掉火炉上面的柴草,看到炉口处被压塌了几处,看到它“灰头土脸”又残缺不全的模样,感觉仿佛是被我们遗忘的宝藏,古色古香又透着一身沧桑,又像一位饱经风霜的老人,孤独寂寞地坐落在墙角。

　　红泥火炉底座呈椭圆形,下面有三条矮足支撑,是三足鼎立的式样,中间留有一圆孔往下落灰。座上两片红泥板向里微微弯曲围成圆圈,前方留下炉口添柴,后面是一圆形烟囱口。它的样子很像个正在孵小鸡的老母鸡,所以,我们老家的人都称作“抱窝鸡”炉子,样子敦实笨拙又憨态可爱。

　　这个红泥火炉曾经是我们家烧水时最得心应手的炉具。因为它比起带风箱的大锅灶,显得小巧简单,将提壶放在上面烧水特别方便。

　　记忆里,母亲每天将提壶装满水放在火炉上,便指派我们兄妹坐在炉前添柴烧水。有时,烧完水炉膛里还亮着红彤彤的余灰,母亲便顺手埋上两块地瓜焖着,等闻到甜香馥郁的香味时扒出来,便是最熨帖我们肠胃的美食。

　　我小心翼翼地将火炉搬出灶房,放在院子里,跟母亲说:“扔了吧?现在用不着了。”母亲不依,她颤巍巍拿起笤帚,轻轻打扫起来,完了便吩咐我:“你去和点泥,再修补修补,还能用。”我嫌麻烦,便靠近母亲的耳朵:“扔掉算了吧?”母亲摆手:“好好的家什,咋能扔了?”她转身去寻找工具,要出门找土去。

　　看母亲如此坚持,我不想惹她生气,只好出门找土来和泥。这个红泥火炉用的不是普通土,记得当初制作这个火炉时,父亲是去很远的地方挑来的红土。据说红土很黏,制成的火炉不容易坍塌。

　　我找不到红土,只好就近找了些干净的土搅和成泥,修补好火炉,晾晒在太阳下。我看着修补的火炉,好像在旧衣服上打了块新补丁,样子滑稽又不失庄重。突然就萌生出再用它烧水的欲望。

　　次日等它干透,我便将提壶装满水放在火炉上,点火起灶,重新体味木柴烧水的感觉和味道。

　　点燃炉内柴草,一瞬间炊烟四起,一下子引起了母亲的注意。她拄着拐杖蹒跚着走近火炉,坐在炉前慢慢往炉膛里添柴火。我看着母亲轻车熟路的姿势,不禁感叹:“这个陪了您多年的伙计,没有人比您更熟悉它的脾性了!”母亲微笑着坐在炉前,我在身后往她手里递柴。

　　那一瞬间,竟有一种熟悉感,仿佛回到了孩童时代那每天都在上演的画面。儿时,母亲先坐在火炉前给我点燃炉火,等火势越烧越旺,母亲便去忙别的家务,我再一点点添柴,直到把水烧开。

　　我最喜欢冬天的时候,陪着母亲在灶房里烧水做饭,因为红泥火炉的温暖能抵御外面的严寒。

　　如今燃气炉、燃气灶、电磁炉等许多新式炉具,已经取代了红泥火炉,它的时代已经远去。但是,在不经意间又看到它苍老的容颜,回忆便猛然浮上心头,感觉它还是那么亲切,烟火的味道还是那么浓厚。

　　曾经为我们发光发热的红泥火炉,它是那样充满激情地在岁月里燃烧过自我,任劳任怨饱经烟火,用温暖诠释着最质朴的奉献哲学。